El consumo regular de agua es vital para mantener un balance de líquidos en el cuerpo, además de ser un nutriente esencial para nuestra vida y salud en general.
Debes saber que el agua constituye el 60% de nuestro peso corporal y ejecuta funciones esenciales como transportar nutrientes y eliminar deshechos por nuestros principales órganos, ayuda a regular nuestra temperatura corporal, lubrica nuestras articulaciones y actúa como un amortiguador en momentos de impacto o estrés extremo a nuestro cuerpo.
Es por lo anterior que siempre debes estar hidratado, es decir reemplazar los líquidos que el cuerpo pierde por el sudor, la respiración y otras funciones del organismo, mediante la ingesta de agua. Esto toma especial relevancia en los meses en los que la temperatura ambiental se eleva de forma considerable, pues se corre el riesgo de sufrir una deshidratación.
De acuerdo con Tatiana Rivera, experta en nutrición, “una deshidratación leve puede empezar cuando perdemos aproximadamente el 1% de nuestro peso debido a restricción de líquidos”. Entre los síntomas comunes están los calambres, palpitaciones, dolor de cabeza, estreñimiento, orina oscura, sed, fatiga, confusión y resequedad bucal.
La situación empeora cuando la deshidratación es prolongada, ya que puede llevar a complicaciones mayores en los riñones.
¿Entonces qué debemos hacer?
Rivera explica que, contrario a la creencia popular, no hay una cantidad determinada de agua que tenemos que consumir diariamente o un período de tiempo. “La cantidad necesaria para hidratarnos puede variar dependiendo de nuestra edad, género, composición corporal, nivel de actividad física diaria y clima”, afirma.
Eso sí, procura beber agua antes de sentir sed, ya que esta es una señal de que tu cuerpo ya está deshidratado. Así que siempre procura tener una botella de agua a la mano para beberla periódicamente a lo largo del día.
Otras maneras de hidratarse puede ser comiendo cubos de hielo, vegetales, frutas, sopas o caldos, líquidos libres de azúcares agregadas, leche o jugos naturales de frutas y vegetales. Recuerda que en casos de deshidratación severa debes consultar con un médico.
Atención en la familia
Si tienes niños, debes saber que ellos pueden estar en mayor riesgo de deshidratación que los adultos, que tienen un mayor requerimiento de agua en proporción a peso. Esta demanda de líquidos está relacionada con la velocidad a la cual se metaboliza la energía de alimentos, la cual es mayor en los pequeños.
También debes considerar que muchas veces el consumo o accesibilidad a líquidos o agua no depende totalmente de ellos. Por lo mismo no olvides ofrecerles líquidos con frecuencia.
Los ancianos también corren riesgo de deshidratarse, pues a medida se envejece disminuye la sensación de sed y tienden a tener la función de los riñones reducida.
De igual manera, algunos medicamentos que se prescriben en edades mayores pueden llegar a afectar el balance de agua necesario, llevándolos a una deshidratación. “La recomendación para ellos es que tomen varias pequeñas cantidades de agua a lo largo del día”, sugiere la profesional.
Por otro lado, en el caso de las embarazadas, una buena hidratación es parte clave en el aumento de volumen sanguíneo y balance del líquido amniótico. También es importante cuidar su consumo óptimo de agua por posible deshidratación debido a vómitos, para evitar infecciones en vías urinarias y estreñimiento.
Auxíliate de la tecnología
El olvido no tiene que ser una excusa para dejar de hidratarte. Por ello aquí están algunas apps que te ayudan a recordar tan importante y sana acción.
Aqualert
Es gratuita para Android e iOS. Incluye una calculadora para conocer la cantidad exacta a beber en función del peso, sexo y nivel de actividad. Te da la información de tu nivel de hidratación y tiene un sistema de recordatorio para beber agua en forma de alarma.
Waterminder
Es una app de paga para iOS. Contiene una calculadora para obtener el consumo diario de agua en función del sexo, el peso y una alarma programable para avisarte en que momentos del día debes beber agua.
Plant Nanny
App gratuita para Android e iOS que combina la salud con la diversión para recordarte que debes beber agua con regularidad. La salud de la maceta virtual reflejará tu nivel de hidratación y te avisará de ingerir vasos de agua. También posee un histórico de consumo de líquido.
Consejos generales
– Las células hidratadas nos ayudan una mejor elasticidad en nuestra piel, aportando además un brillo natural y saludable.
– Los líquidos, principalmente el agua, nos ayudan a proteger nuestras articulaciones ya que actúan como amortiguador para nuestros cartílagos.
– El agua es el mejor amigo para nuestro hígado y riñones a la hora de eliminar todos los deshechos y filtrar nuestros órganos.
– No te olvides de consumir electrolitos como potasio y sodio además de la cantidad óptima de agua, ya que son necesarios para el balance ideal y lograr transportarse a nuestras células y tejidos en todo el cuerpo.
– ¡Ojo con las bebidas alcohólicas! Cuando consumimos licor mandamos señales a nuestros riñones de eliminar agua. Recuerda rehidratarte o alternar agua con bebidas alcohólicas.