SAN JOSÉ.- El estatal Instituto Costarricense de Turismo (ICT) informó ayer de que realiza esfuerzos para reactivar la llegada de cruceros al país, un sector que sufrió una caída del 44 % en los últimos cinco años.
Datos divulgados ayer por el ICT indican que en la temporada 2010-2011, arribaron a Costa Rica un total 269 cruceros que transportaron 418,998 turistas, pero el número fue disminuyendo cada año hasta llegar a 150 cruceros y 223,037 pasajeros en la temporada 2014-2015.
Esto supone una caída del 44 % en la cantidad de cruceros que visitan Costa Rica, por lo que el ICT anunció una estrategia que busca reactivar este sector en el país.
Uno de los primeros pasos es la participación en la feria Seatrade Cruise Global, que se lleva a cabo en Fort Lauderdale, Florida (Estados Unidos) del 14 al 17 de marzo y que reúne líneas de cruceros, proveedores, agencias de viajes, socios mayoristas, entre otros actores.
El ministro de Turismo, Mauricio Ventura, lamentó en un comunicado la reducción en la cantidad de cruceros en un país que posee puertos en el Caribe y en el Pacífico y un buen posicionamiento internacional.
“Esto nos obliga a determinar si esas líneas de cruceros decidieron irse por aspectos como falta de promoción, infraestructura y el aumento de costos. Esto nos impulsó a tomar las medidas necesarias y aprovechar escenarios tan importantes como esta feria, para enlistarnos en la carrera y retomar la competencia”, afirmó Ventura.
El ICT buscará acercamientos con representantes de líneas de cruceros, así como con ejecutivos de la Asociación Internacional de Líneas de Cruceros, y de asociaciones de cruceros como la Florida Caribbean Cruise Association (FCCA).
El ministro Ventura explicó que el objetivo es escuchar solicitudes y requerimientos de los representantes, con el fin de elaborar, por ejemplo, planes de mejora en la infraestructura de los puertos para brindar la calidad deseada en los servicios.
Ventura comentó que se Costa Rica también conocerá la experiencia de los arquitectos que remodelaron los puertos de Colón en Panamá y el Port Everglades en Fort Lauderdale, en la conversión de bodegas en espacios óptimos para la atención de los pasajeros.
“La idea es que se pueda imitar dicha remodelación en el diseño y ejecución del muelle de cruceros de la provincia de Limón (Caribe) y así brindar un espacio adecuado para la atención de los cruceristas”, manifestó Ventura.
El turismo es uno de los principales motores de la economía de Costa Rica, un país de 4.7 millones de habitantes que recibe cada año un total de 2.5 millones de turistas, atraídos por las riquezas naturales del país. ACAN-EFE